101-paris-pendelton

Building Success for Entrepreneurs in the Black Community

A discussion with Diva Hustle Radio founder Paris Pendelton

John DeBevoise: Greetings everyone, and welcome to another serving of Bizness Soup Talk Radio. If it’s in business, it’s Bizness Soup. I’m your host, John DeBevoise. 

When we talk about Paris, what comes to mind? Well, today it’s Paris Pendleton. She’s an entrepreneur and an artist. And she’s going to help us talk about turning your passion into profit, finding the right starter business for you and the four factors of creating your star. That’s right, we’re going to be talking about that as well as the mindset for success and how to fund your dreams. Where else are you going to be able to take a trip with Paris than right here on Bizness Soup, where business comes for business. 

Paris, welcome to this serving of Bizness Soup. 

Paris Pendleton: Thanks, John, for having me on this show. 

John DeBevoise: It’s a pleasure. Everyone talks about Paris in the spring. But we’ve got one better, we have Paris in the winter. Paris, you are the host, the founder and entrepreneur of the Divas Hustle Show. Before you became this entrepreneur and started to share your message through radio and podcasting, what was it that you did to bring you to that point of being an entrepreneur? And everything that got you to this point and coming on this show? 

Paris Pendleton: So before, I was working a nine–to–five job. And like anyone else, we work nine to five, but we ended up working over what we… right? But then you’re like, “Listen, I’m still struggling financially, still trying to make ends meet.” So just one day, I was talking to some friends, and I’m like, “I’m going to learn how to start my own business. And just doing my due diligence and research and finding out how to incorporate a business and taxes and how to generate sales and just realizing the money that businesses spend for marketing.” I said, “You know what? I want to do it on the other side. I want to be able to give entrepreneurs a platform where they could come talk about their businesses, their endeavors that they’re embarking upon in their life and just give them that same platform, but on a broader scale.” 

John DeBevoise: Before you started the Divas Hustle show and sharing this message, what were some of the entrepreneurial transactions, things that you did? Where I always talk about you don’t have to reinvent the wheel, you just have to be able to put a spoken in it, make it turn smoother, faster, quicker. What were some of the spokes that you came up with before you got to the Hustle Show? 

Paris Pendleton: Well, I had started a fashion accessory business. I started a clothing line. Also, started a case management company. And so, just those little spectrums and then starting the podcast, a care to tell podcast we had started with a friend of mine. And those are some of the businesses that I started prior to the Diva Hustle Show. But this is where my heart is at, when it comes to music. Music is a soul. It reach our souls. And I think that the best way to get people attention is through music. And so, why not add the whole podcast part, the platform for marketing to it. 

John DeBevoise: And in your podcast, you bring in the cultural boundaries that include hip hop, rap, and R&B. And I know from my own experience, everybody has this, when they hear a particular song, it will bring them back to, perhaps, a particular moment in their life. Usually something that was positive. I hear Elton John at particular times, and it will bring me right back to a particular place that I was at, when I first heard him come out. How do you incorporate the hip hop, rap, and R&B into your program? Is it to get people to go, “Oh, I remember when that came out. I was over here doing this or that?” 

Paris Pendleton: Well, when it comes to the hip hop and R&B, one, music is a universal language. Everyone understands it and is able to relate to music. When it comes to hip hop and R&B, just being able to bridge the gap and understanding this is how some people communicate. And giving them that platform. So when you have people airing and listen to music, then you’re able to incorporate talk with it. And then also, follow up with music. So really people like, “Oh, that’s entertaining. And then I can move. And then, I have some talking and then I can move.” So that was the whole goal of coming up with the Diva Hustle Show. 

John DeBevoise: When you talk about the empowerment of the music and such, the message, of say, hip hop, what is the message in hip hop that might be different from rap or R&B? 

Paris Pendleton: The message in hip hop is that you don’t have to be born with a silver spoon in your mouth to make it. You have some people that, again, how they communicate is through poetry and through rap. And so, where they might be struggling in life financially, but they’re able to portray such poetry and fluency of their language, they’re able to create this image or this new picture that, while we’re listening to it, like I can relate to that or I know about that, or yeah, I could see going to Paris, I could see going to London. And so, it’s able to remove you from whatever kind of situation that you’re going through. And basically, you’re just like floating somewhere, listening to it, picturing yourself in those circumstance. 

John DeBevoise: You are known for undertaking some controversial topics along with your popular culture and news and things. What are some of the controversies that you get yourself into? And what’s the response to your bringing this to the surface? 

Paris Pendleton: Some of the controversy just comes from, one, being an entrepreneur, one, being a minority and being a double minority. So not only am I African–American, I’m also a woman. And also, just being able to advocate on how certain policies and procedures does affect a woman of color and being an entrepreneur. So you’re standing up for Black Lives Matter. Yes, because in the morning and when I go to bed, I am Black. And also, advocate in that there needs to be more women at the table. There need to be women entrepreneurs. There need to be funding for small businesses. So just being able to bring controversy in bringing light to those issues is always a topic of discussion. 

John DeBevoise: Talking about the discussion of minorities and funding and getting money out there, where do you see the biggest breakdown in resources for the minority community within the financial world? And do you have a solution for it? 

Paris Pendleton: The biggest breakdown, I would say, would be financing, funding for small businesses. Even now, and as we’re dealing with the pandemic, it’s finances is the number one key for small businesses. And the solution is… I really can’t say what the solution is. I can make a suggestion. And my suggestion is that when someone, an entrepreneur or a small business owner is applying for finances, you have to evaluate it based on individual cases. It can’t be a broad rule or a spectrum of rules across the board. It has to be based on case. Because again, some people didn’t have the financial education when they was growing up. So therefore, they have gotten their self into financial jams or loans or bad credit situations. That’s why I feel like it need to be based on individual person. 

John DeBevoise: That is a problem for anybody, as to what is your business expertise, what do you have you? Just you go out and say, “I’m going to start a business.” You got to have a plan. And so, Bizness Soup, we offer those resources off of our website. If you’re going to get financing, you have to have a plan. You just can’t walk into the bank or the SBA and say, “Here I am.” Whether you’re White, Black, Brown, or whatever, you have to have a plan. What do you find is an objection or a problem that in the minority world, into creating that plan, that will give a lender the comfort, fulfill the obligation that they have, to lend that money to anyone? 

Paris Pendleton: People, that starting out small businesses owner, do not know how to develop a business plan. So that’s rule number one. And so, even if banks were offered, let’s say a six week class, like, okay, you want to apply for lending or from our bank. And if you don’t have a business plan on how you would generate money and your projections for the next five years, there are courses that you can take here. And basically, like a streamline. You can’t just shut the door, because some entrepreneurs didn’t even graduate from high school. But that don’t stop them from being an entrepreneur. But being able to meet a person where they need at and get them to the next level, I think that’s key, instead of just shutting the door. 

John DeBevoise: I think that’s a great plan to get banks involved, just like they do in the franchise industry. That before you can get involved with a franchise, you have to go through the franchise school. You have to learn how to run the business. And for you or anyone else, just to walk through the door and say, “Here’s my paper napkin. Here’s my idea. Give me money,” is not going to happen. You got to have a plan. And you got to write that plan so that it’s geared towards that organization or person, who’s going to take the risk to lend you the money. And again, it’s a loan. They’re looking for a return on their investment and startup businesses are the highest risk. Risk creates higher interest rates or bigger obligations on the entrepreneur. 

So often, when we entrepreneurs go out and we finance things, we go through friends, family, and sometimes fools to say, “Hey, invest in my idea.” And I got to the point where I wasn’t invited to Thanksgiving anymore. And that’s a problem because most of us fail. What do you find in your world, in working? Because you specialize in the minority communities. Other than the planning, where do you find is their biggest lack of skill or where they fail the most, which can be part of the fear factor? Other than lack of money, what are some of the areas where you find minority businesses or minority health businesses fail on the most part? 

Paris Pendleton: I think that the biggest part is that they have the idea that they have to do everything. Because again, you have a minority business that starting out, and again, resources aren’t unlimited. So they’re wearing several hats. But then, you have to understand as a minority business owner, it’s okay to reach out and get training. Because you have to be able to preserve yourself too. And it’s okay to ask for help. You know what I mean? And outsource a lot. A lot of minority owned businesses, they’re running these problems because they do not know how to outsource. Now, while we’re dealing with the pandemic, myself, I even reached out and have a virtual assistant. Because the calls started coming in so much. But you know what I’m saying? I was able to say, you know what? I need help. I can’t take this. I can’t manage this anymore. Let me see what resources is out there. And it’s okay. It’s not a bad thing. It’s okay. 

John DeBevoise: Well, I have this phrase that I use all the time, and I didn’t come up with it. I heard it many times. And that is play off your strengths and hire your weaknesses. 

Paris Pendleton: True. 

John DeBevoise: And as to the virtual assistants, boy, has that been a blessing, to have somebody that is not in the office? You don’t have to worry about all the other expenses that go with having an assistant. And it’s a wonderful resource. And I highly recommended it as you have done. 

What do you find is the passion to creating a profitable income? That’s one of your areas of expertise. I pick up the phone and I say, Paris, I need your help. I have this great idea, but how do I turn it into money? What are you going to tell me? 

Paris Pendleton: The number one key is find out how you’re going to sell, find out your niche, have your niche ready, find out how you’re going to appeal to customers. And do your research in the field, find out what your competition is. And again, like you and I were saying, you don’t have to have this extra over wall. It’s okay with creating the will sometimes, but just put your spin on it. You understand? 

John DeBevoise: Yeah. 

Paris Pendleton: And the other part is just know when you need to source and get other sources involved. Like, if you’re good at sales, like you were just saying, that’s your part, then you hire someone else to do marketing, or you hire someone else for computer, like internet, IT, things like that. Just like you’re saying, “Work on your strengths and just delegate your weaknesses.” And you’ll be okay. 

John DeBevoise: One of the things that you talk about is finding the right business. And you have the four factors, what you call, creating a star. When I want to get into business, I want to be an entrepreneur. And I have some skills or I’m good at a lot of things, but I’m not an expert in anything. What are some of, what you could call, the four factors of creating that star? 

Paris Pendleton: Well, like I said, the four factors, one, you have to come find out how you’re going to generate money. You understand? That’s the key, where’s your money going to come from. Again, don’t be afraid to turn your passion into… it can be an hobby. Something that you’re really good at that you want to see yourself doing in the future. When it becomes too daunting, then you know that that’s not the business that you really want to be in. Do something that you enjoy doing for fun or a hobby, again, that you’re good at. 

John DeBevoise: It could be something that you’re doing right there in your house. And I’ve talked about this for decades on my business of horses and cattle and such. It’s been my business and it’s my home–based business. And as I talk to my audience all the time about learning how to use the tax code. And you don’t have to know the tax code, just know how to use it. And having a business as you are talking about and what you’ve done as an entrepreneur, and everybody should, you can convert those ordinary expenses to deductions. And like you said, it’s finding that thing that you do well, and it could be a hobby that you turned from a passion into a profitable income. So you’re talking about first find out who your audience is, who’s going to buy your widget, your stuff and what stuff is it. 

Paris Pendleton: You can sit up there and say that you want to, let’s say, come up and create doggy bottles. But how are you going to sell the doggy bottles? how are people going to find your doggy bottles? You know what I’m saying? So that’s key. How are you marketing? I think a lot of us, we get into this, well, I’ll just put it out there on a website or an internet and people will buy it. No, that’s not going to happen. 

John DeBevoise: No, that’s where I hired a virtual assistant, is that I do not understand the social media marketing, the algorithms that you have to dance around with Facebook and all the other social medias. I hired somebody to do that for me. And what a difference hiring people who know what they’re doing. 

Paris Pendleton: Yes. 

John DeBevoise: So let’s get back to the money aspect. Show me the money. Talking about how, when I start this, when you talk about funding your dreams and somebody picks up the phone and says, “Paris, this is my dream. This is my passion. And I’m writing a plan that I got the resources through Bizness Soup talk radio. I’ll throw that one in there. What kind of funding should they be looking at for their business? 

Paris Pendleton: Well, their funding should be, depending on what they’re selling, you could go ask for sales in the street. If you have a food truck, food truck businesses, which is excellent. I like food truck businesses. Because again, you’re not locked into one location with a food truck. You’re able to go to different concerts. You can go to different fairs, festivals. You’re not limited to one place. The number one thing is just seeing how you would generate income and sales. You have platforms, like Amazon. You could sell your products on Amazon. You can sell them on your website. So it’s a lot of key parts. But again, the social media plays a lot into it. The marketing plays on how you’re going to generate your money. Because people have to find your product. You can have all these products, but who’s going to buy them. You could go to an event, you can [inaudible] up your family and friends. But again, how often can you go to your family and friends to where they’re going to stop answering your calls? And you’re not going to- 

John DeBevoise: That’s right. One of the things that I always tell my audience is that if you’ve given up on yourself, don’t forget your kids, tongue in cheek type of humor. A lot of times our kids have a talent. It could be from video games, or there could be drop dead gorgeous, or they could be a singer. And I’ve helped, by introduction, some kids who needed a break and they needed to meet someone who was, perhaps, an agent or would give them some honest advice on where to go for their musical career. You talk about being a business owner and helping entrepreneurs and singers and such, what have you told singers on what do you need to do in order to be that singer? Whether it be hip hop, rapper, R&B, how do you get out in front of them? And how do you get that message out? 

Paris Pendleton: Well, I had a friend and she was starting out. And she was like, can you put my music on your radio station? The number one thing is that you have to have presence, you have to be on YouTube, you have to be consistent, your brand has to be consistent. With artists, I see that they ask for their music to be submitted to our playlist. It’s just not professional. Or when you go to do research, you don’t find them, it’s hard to locate them. And then also, you just have to make sure you have the right management team. You have to make sure that you’re on, again, it’s very important. You have to be on iTunes. You had to be on Google Play. You have to be on Shopify. You have to be consistent across board. Because when people start searching, just like you, John, you were saying you were looking on online. You saw my information about the business that I have. Again, that’s where we go. We go to the internet to find more information. 

So when a artist is talking and asking me questions, I’m like, listen, you have to be consistent. Your presentation, your pictures, all of that has to be precise. And then also, you have to know what you’re trying to achieve. Are you trying to achieve a record deal? Do you want to stay a independent artist? What are you trying to accomplish? Are you just trying to accomplish clicks, just downloads, so that you can get paid from YouTube or iTunes or whatever? Or are your goals, trying to be you want to perform or you want to, again, get a record deal? You have to know what you’re out to achieve. And that’s key when it comes to artists. 

John DeBevoise: So many times these artists are led down the wrong path. And I remember the one such as Billy Joel, who at the age of 18, signed away everything. And he was playing for nothing. And he lost all interest because he wasn’t making any money. What are a couple of the things that an aspiring artist, a singer, a model, whomever… What are some of the things they should avoid? 

Paris Pendleton: I would say the key thing, which you was just mentioning, is contracts. I had a young man that was offered to contract. And he was saying that he was going to get a $20000 advancement. I’m like, that’s nothing. Dude, do not sign that contract. But again, as an independent artist, when you get these contracts, it’s okay, go to the free legal aid. You know what I’m saying? Have them [inaudible] your contracts. Just don’t sign it because you’re like, look, I’m going to be signed. Because you’re selling your soul, basically, when you sign these contracts. Let’s just be frank. 

John DeBevoise: Well, fear of loss is the greatest motivator. And somebody could say, “You know what? Paris, I like your sound and everything. Sign this here. And I’ll put you on the bus and away we will go right now, but you got to sign it now. Otherwise, you won’t be on stage?